19 feb 2008

Data logging

Oggi è l'ultimo giorno di lezione al King's College di Londra.
Un po' mi dispiace perché stavo prendendo tante belle idee da trasportare in Italia (anche se andrò a sbattere contro la dura realtà... come dice Fair).
D'altro canto sono contento di tornare a casa mia perché mi manca tutto dell'Italia... inclusi gli italiani.

Questa mattina abbiamo fatto "DATA LOGGING" ossia il laboratorio di chimica con delle strumentazioni elettroniche (non gli strumenti di analisi da laboratorio, sia ben chiaro) per i ragazzi anche non troppo grandi.
L'apparecchiatura, in fondo nemmeno troppo costosa, è stata portata da una rappresentante della ditta produttrice, la DATA HARVEST che fornisce questo scatolotto con connessione USB (anche bluetooth, a richiesta) al quale si possono connettere indefiniti sensori diversi....
Abbiamo visto i sensori di TEMPERATURA, pH, CONTAGOCCE, TURBIDIMETRO... ma ne sono disponibili per tutte (provate a sfogliare il catalogo e guardate a destra...) le esigenze.
Un classicone della chimica-fisica è stata la verifica della legge di Hess con un sensore di temperatura, un bicchierino di polistirolo, qualche mL di HCl e qualche palletta di NaOH....
Un altro classico è stata la titolazione acido-base con il software che ti fa la derivata prima...
E altre cose ancora.

Nel pomeriggio invece c'è stata la presentazione dell'unità didattica che era stata assegnata il primo giorno che sono stato a lezione con loro (un mesetto fa) con la professoressa che faceva la cine-operatrice...
Peccato che il tempo a disposizione di tutti era di circa 15 minuti quindi abbiamo fatto una lezione poco interattiva...
Ciascuno ha affrontato il problema a modo suo: presentazione PowerPoint, PowerPoint + lavagna e pennarello, lavagna e pennarello, PowerPoint + esperimenti...
Mi è mancato l'attimo fuggente (e la competenza linguistica) per infilare un paio di domande pepate sulla costante di equilibrio e sugli acidi e basi, sempre densi di insidie.

Nei prossimi giorni, al field trip, vedranno nuovamente questi video per poi commentarli insieme...

Perché non lo facciamo anche noi??
Rivedersi alla lavagna, notare come ci poniamo nei confronti degli studenti (o colleghi, in questo caso), gli intercalare, le parole usate...
Devo proporlo per il nostro tirocinio nella favolosa aula-cripta di chimica fisica.
Certamente sarebbe interessante avere un esperto di comunicazione a commentare i video e dare suggerimenti su come porsi in maniera efficace.

18 feb 2008

Comunicare

La comunicazione è un aspetto cruciale della nostra società.
Telefoni, internet, televisione, giornali... ma spesso ci si dimentica dell'importanza della comunicazione faccia a faccia...

Questo è stata una parte della lezione odierna.
Come si deve fare per gestire le comunicazioni con le famiglie?
Nella lezione di oggi abbiamo visto un video che portava un caso di un NQT (Nearly Qualified Teacher) che chiedeva consiglio su come gestire la comunicazione con i genitori dei ragazzi che hanno dei problemi. La giovane anchorwoman ha sottoposto la questione a diversi esperti che suggerivano delle strategie d'azione diverse...
Mi è piaciuto molto il suggerimento di un politico (vecchio volpone) che diceva che prima di parlare, bisogna ascoltare... così chi ti è di fronte capisce che t'interessa il suo punto di vista e vuole ascoltare il tuo, dopo... possono non essere d'accordo ma ti ascolteranno più volentieri.

Ma cosa bisogna fare quando vogliamo comunicare con la famiglia? Dipende dalla politica della scuola... Telefonata, lettera, comunicazione sul diario, incontro genitori-insegnanti?
E poi... un altro buon spunto di riflessione... perché bisogna comunicare solo quando le cose vanno male? Perché non comunichiamo anche quando le cose vanno bene??

Simo mi faceva notare che l'autostima dei ragazzi è in genere molto bassa e che, forse, è il caso di elogiarli se fanno qualcosa di buono...
E' vero... a volte è difficile dire BRAVO e dirlo a voce alta perché qualcuno pensa sia un segno di debolezza.
Dobbiamo superare anche questo tabù...

Ma avete visto che bel sito che vi ho segnalato?
http://www.teachers.tv
Un po' come SkySport per gli insegnanti....

Forse ha ragione la prof di cui al post sotto... siamo indietro anni luce.

15 feb 2008

Last school day

Ultimo giorno di scuola, da domani ci sono le vacanze di "half term", una sorta di riposo dopo il primo quadrimestre.

La giornata è stata più o meno la stessa... lezioni, osservazioni...
Ma non è di questo che voglio parlare oggi.

Un incontro mi ha rivoltato gli intestini: una professoressa di italiano, milanese di nascita e inglese da tre anni. Dico inglese non a caso ma questo lo capirete dopo...
Dopo i soliti convenevoli... chi sei, che fai, come mai ti sei trovato quì... siamo arrivati a parlare del sodo: "Cosa ne pensi del sistema inglese".
La mia risposta è stata abbastanza ovvia ma equilibrata... "E' molto diverso"
E lei ha iniziato a sparare a zero sul sistema italiano...
...che non funziona niente.
...che i professori italiani sono tutti incapaci di trasmettere alcunchè.
...che gli studenti sono sfaticati ed ascoltano l'i-Pod (glie lo ha detto una sua amica).
...che la SISS è inutile tanto che la devono cancellare.
...che invece da loro (ci si è messa pure lei) tutto è organizzatissimo...
...che i professori sono tutti bravissimi.
...che i ragazzi sono tutti studiosissimi.
...che la formazione dei docenti è buonissima e tutti gli issimi che vi vengono in mente...

Io, per cortesia, avevo iniziato a farla parlare poi non ho resistito più ed ho iniziato a dire quello che penso davvero... tipo...
...gli studenti sono gli stessi da tutte le parti e che i loro non sono tutti bravissimi (forse solo alcuni, ha detto lei).
...i loro programmi sono ridicoli al confronto dei nostri (forse solo per scienze, ha detto lei).
...che non tutti i loro professori sono preparatissimi.
...che la SISS è utile perché insegna la didattica e la psicologia e tante altre cose.
...che non è giusto che noi studiamo 7 anni prima di poter insegnare mentre loro solo 4.
...che non può giudicare un sistema con i suoi ricordi di scuola (almeno 20 anni fa) e con un sentito dire.
...che l'unica cosa che gli invidio sono la marea di soldi che hanno a disposizione ed i feedback che si danno.
...che abbiamo i nostri limiti, come tutti, ed almeno lo sappiamo.

Alla fine è una poveraccia, che tenta di dare un senso alla sua scelta dando addosso all'Italia.
Sinceramente la cosa mi ha disgusatto un pochetto... ma chi si crede di essere?
Sono come quelli che emigrano dal paesello e pensano che tutto lì si è fermato a come lo hanno lasciato loro anni prima.

Ma è veramente tutto così come ha detto questa? Non mi sembra... ditemi la vostra.

12 feb 2008

Physics II

Il primo giorno di scuola senza Sally ed Allie :-(
Sono arrivato di buon'ora a scuola a mi sono recato nell'aula professori nell'angolo che è proprio dei prof di scienze... sul tavolino giaceva desolato il fogliettino che Allie aveva lasciato tanto amorevolmente per invitare i professori a segnare un paio di lezioni che avrei potuto seguire con loro... senz'altro che quello che aveva segnato una prof.ssa venerdì scorso.
Andiamo bene...

Una prof di fisica mi chiede che cosa faccio nella mattinata ed io le dico che ho da seguire una lezione di chimica ambientale e poi non ho ancora trovato lezioni da seguire... Le chiedo se posso andare con lei e accetta...

Moto circolare...
"Perché la luna orbita intorno alla terra e non ci cade sopra? E perché non vola via nello spazio?"
...risposte sconclusionate
"Perché ci sono due forze in equilibrio!"

(...no, non lo stà per dire...)
"Forza gravitazionale e forza centrifuga!"
(...l'ha detto!)
"Come sono dirette queste forze? Quella gravitazionale è diretta verso la terra e quella centrifuga è tangente alla traiettoria!"
(...noooo.... non può essere...)
"La risultante è da qualche parte qua in mezzo e tiene la terra sull'orbita." e disegna un bell'arco di circonferenza orientato. (Riporto un'istantanea) (...rabbrividisco...)

Nella pratica abbiamo fatto
FORZA + VELOCITA' = SPOSTAMENTO
Newton si sta rigirando nella tomba.
...brrrr

Qualcuno potrebbe obbiettare che ZUCCHINI + FAGIOLI = MINESTRONE e nessuno ha mai avuto da ridire su questo!!

La lezione di chimica ambientale è invece stata molto interessante perché i ragazzetti erano sveglie ed interessati all'argomento. Piogge acide e degradazione delle rocce.
L'unica cosa era che uno di loro non seguiva affatto la lezione e si trastullava a colorare un foglio. La prof ha cercato di coinvolgerlo più di una volta ma immediatamente dopo questo si distraeva... A quel punto mi ha chiesto se stavo seguendo la lezione e, alla mia risposta affermativa, mi ha schiesto di sedermi vicino a lui e di aiutarlo.
In effetti le cose sono migliorate... vero è che dovevo sollecitarlo continuamente e dettargli cosa scrivere... ma ha fatto quasi tutto il lavoro.
Mi ha stupito alla fine quando, dovendo riconoscere il pH di diverse piogge dal colore dell'indicatore universale, ha fatto la tabella e l'ha riempita con i valori esatti ancora prima che l'insegnante iniziasse la discussione in classe! E' intervenuto attivamente per poi crollare di nuovo nel suo stato di distrazione...
Alla fine della lezione la prof mi ha detto che soffre di un disturbo della concentrazione diagnosticato ma non ci sono abbastanza soldi per prendere un assistente sociale che stia con lui durante le lezioni. Lei ha venti ragazzetti da portare avanti e non può certo stare solo con lui.

Dalle nostre parti abbiamo gli insegnanti di sostegno che si sobbarcano questo lavoro per poter scalare le graduatorie più velocemente... da queste parti ci sono gli assistenti sociali che ovviamente non sono insegnanti e vengono pagate dall'azienda sanitaria...
C'è di buono che in entrambi i casi si cerca di coinvolgere un ragazzo che in altri tempi avremo bollato come "svogliato" e lasciato a se stesso.

Grandi pulizie

...un po' come le grandi manovre in vista di una guerra!

Oggi ho fatto il casalinguo e mi sono messo a posto tutte le mie cosette...
Ho stirato la camicia ed i pantaloni...
Ho scritto un pezzo di report per Simon...
Ho piegato la biancheria che avevo lavato ieri...
Ho mangiato due schiefezze...

Domani si ricomincia a scuola, senza le preziosissime Allie e Sally...
Speriamo vada tutto bene!
Vi aggiorno domani sera su quello che è successo.

Vado a nanna che è tardi.

p.s. Vi piace la mia nuova foto?

11 feb 2008

Buon Anno!

A Londra è arrivata la primavera...

Oggi si è festeggiato il capodanno cinese, questo sarà l'anno del TOPO.
The year of the rat

Oggi la mia compagna di merende è stata LeeLee che mi ha accompagnato a vedere cosa ha organizzato la (numerosa) comunità cinese di Londra.
I cinesi hanno un loro quartiere, Chinatown, che si trova dietro Trafalgar Square, in pieno centro... un po' come l'Esquilino a Roma o via Paolo Sarpi a Milano... con la differenza che quì non è un quartiere malfamato o una via fuori dalla legge... è un quartiere abbastaza caratteristico, con i suoi localini cinesi... pedonalizzato quasi tutto...

Abbiamo fatto un giretto per le bancarelle (poche) per poi andare ad assistere ai fuochi d'artificio in Leicester Square... dei botti assordanti!! Si è oscurato il cielo per la cortina fumogena sprigionata...
C'erano dei tizi che facevano delle dimostrazioni di arti marziane che a guardarli ti passa la voglia di attare briga!!
Alla fine siamo andati a Trafalgar Square dove la comunità cinese ha predisposto una manifestazione con un palco sul quale si sono avvicendati una serie di artisti che suonavano, cantavano e ballavano. Il mio preferito è stato il Dragone, impersonato da due uomini che lo
facevano dimenare su e giù per il trespolo, facendo coreografie spettacolari!!

La giornata si è conclusa con un giro alla National Gallery (eravamo lì...).
Pittura del 1500 - 1600.

Mi sono soffermato a guardare il dipinto di Holbein - L'ambasciatore, che contiene un teschio distorto che si può vedere bene se ti poni radente da destra a guardarlo... Il teschio rappresenta la cadicità della vita. Questa immagine l'avevo vista durante i miei (scarsi) studi di educazione artistica nelle scuole medie... e vederla dal vivo mi ha fatto una certa impressione.

Guardate chd pubblicità c'è in metropolitana...
Cose dell'altro mondo! Da noi queste pubblicità così belle le fanno solo per i dentifrici!
Appppprrrrooooposito...
Lo sapevate che gli studenti PGCE (equivalenti SILSIS inglesi) prendono una borsa di studio (tutti) dallo stato di 6000 £ - quelli di scienze 9000 £ (perché ce n'è richiesta) per sostenerli nel loro anno (1 anno) di studio?
In effetti noi ci dobbiamo pagare una formazione OBBLIGATORIA per diventare dipendenti dello stato... mentre tutti glia altri dipendenti dello stato hanno la formazione gratuita e molti sono pure pagati durante questa formazione... Ma tant'è, se vi pare, altrimenti andate pure che di gente che viene senza fare storie ce n'è con la pala (ma poi non lamentatevi se ci sono professori non all'altezza del loro ruolo, quando si fa un computo di economicità. ti può capitare di tutto...)

10 feb 2008

Osservazione

Ieri ho assistito ad una scena interessante...
Un prof ha chiesto ad un collega:
"Nel prossimo periodo, se non hai da fare, poi venire ad osservarmi?"
"Certamente", è stata la risposta...
Nell'ora successiva ero anche io ad assistere alla lezione del prof in questione ed il collega invitato ha portato carta e penna, si è seduto a lato ed ha iniziato a scrivere...
Ogni tanto aggiugeva qualche cosa al suo resoconto e così di seguito fino alla fine dell'ora.
Ho provato a sbirciare ed in pratica... credo... ha stilato un protocollo osservativo ridotto con alcune osservazioni a lato.

Alla fine ha salutato ed è andato via, ed io dietro perché era lui l'insegnante che dovevo osservare nel periodo successivo.
E fin quì niente di strano... se non che ieri era l'ultimo giorno di Sally ed Allie presso la Haydon school e, dopo scuola, siamo andati tutti al pub a bere una birra (qualcuno 2 qualcuno 3) e, quando quasi tutti sono andati via, Sally ed Allie si sono messe a parlare ogniuna della lezione dell'altra (si erano osservate a vicenda quel giorno) facendo notare, ogniuna all'altra, un sacco di cose sul comportamento, sulla gestione della classe etc etc...
Sempre ridendo, sempre in amicizia... ma se ne sono dette tante!

Ho capito allora quello che era successo la mattina... un collega ha chieto ad un altro di vedere se, secondo lui, c'era qualcosa di cui dovrebbe tenere conto, atteggiamenti da cambiare, gestione dello spazio e del tempo da ottimizzare...

Sarebbe interessante farlo anche da noi, magari con colleghi da scuole diverse, di altre provincie o di altre nazioni per capire cos ac'è che non va, cosa bisogna invece salvare e migliorare ogni giorno il proprio lavoro.
Da noi, però, c'è riluttanza a fare queste cose per via delle gelosie reciproche, per ché si ha paura di feedback negativi e per una profonda crisi di autoreferenzialismo... ma di questo avevamo già parlato.